這趟行程是前往佛陀的出生地尼泊爾。這是祝福文化第一次組團到尼泊爾，自也是我的第一次。
文／葉偉章
圖／徐莉嘉
飛機穿過雲層，越過時差，略過高山河川由遠至近，眼下是密密麻麻星羅棋布灰撲撲的建築。那些房子，宛若模型般矗立在午後陽光的靜謐中。飛機靠得很近，真的很近，彷彿距離建築叢的頂部只有咫尺之遙，但卻始終看著安靜；再近一些，可見馬路上的車子流動，這才終於讓我相信那不是巨匠巧手底下的積木樂園。
尼泊爾的機場好小，護照蓋了印後先過個安檢口，就只那麼一個孤伶伶的安檢口，乘客再多也只能排成一列。過了安檢但見三兩個行李輸送盤，拐個彎是海關口，大抵這就是出境處的全部了。
我對尼泊爾的第一印象是擁擠，不管是房子還是人，或許是因為山多平地少，空間和道路都很狹小的緣故吧。旅巴在沙塵滾滾的馬路上行駛，沿途一直沒看見交通燈，駕駛者似乎也不太有章法，不管是超車或轉彎，都顯得好隨性。更讓人嘆為觀止的，是一路綿延的電線，盤根錯節讓人錯覺誤闖盤絲洞。
我們一行共52人，必須分兩部車子。噢，忘了說，這趟行程由祝福文化主辦，佛光山協助策劃安排。祝福文化，前知名新聞人蕭依釗領航的慈善組織，從2014年起創立迄今，但蕭依釗的慈善事業卻可追溯至更久遠年代以前，這裡暫不贅述。
*花甲長者，為善不辭辛苦*
山區偏遠，自是無法每所學校都去。事實上，五十多個人的團，其中不乏花甲及古稀之年的長者，有者甚至歲近耄耋，斷不可能翻山越嶺的。
其實別說長者，山區真遠的，車子進不了，徒步花六七天也是平常事，沿途還得解決廁所、三餐、住宿等問題，因此絕不是祝福文化會安排的助學團模式。
於是最後我們所見的，都是比較靠近市區的學生，車程最遠也不過個把小時。可縱使如此，前後8天的行程裡，我們仍是走訪了9所學校，會見了50名受資助學生，同時拜訪了14戶貧困家庭。
團裡有三兩位新團員，想必常覺還沒搞清楚情況，我們就已準備離去。
其實那些長年隨祝福文化出團的，早已見慣學生們的窮困家境，依然堅持每團相隨，想來更多時候只是聊表心意，讓這些學生知道遠方有一群他們不認識的人在默默關心著他們。
*國寶詠唱梵音，有如天籟*
這趟行程於我而言，最大收穫莫過於會見尼泊爾國寶級的梵音詠唱者瓊音卓瑪尼師。多年前，無意間聽到她所吟誦的《藏傳大悲咒》，頓感石破天驚，但覺“此曲只應天上有”，堪稱“天籟”。
她與蕭依釗是舊識，所以專程前來與我們會見。周遭環境極其吵雜，擴音器也是導遊隨身攜帶的那種，品質極差，可瓊英卓瑪尼師吟唱時，聲音依然清澈，明淨空靈，字字句句都直唱進心坎裡。
除了瓊音卓瑪，桑欽繞登諾布林佛寺的努祖天佩尼瑪仁波切，也專程從深山步行到加德滿都，與蕭依釗及團員見面，腳程耗了約四天時間。他說，他們習慣了，所以走得快些，一般人恐怕是要六天的。山中無路，如若不步行，就得乘直升機了，那當然不是他的選擇。
努祖天佩尼瑪仁波切在 2015年大地震之後，即中斷在美國的學業，回到尼泊爾收養一群孤兒。他為深山裡的孤兒和貧困學生建立學校，但因經費短缺，學校建築到一半，工程便停頓了。蕭依釗與他在吉隆坡曾有過一面之緣，祝福文化也資助建立學校。
*重視教育，再窮不能窮教育*
說起窮困，倒還必須再說一點，去年到印度大吉嶺，以及今年前來尼泊爾，都會發現學生們再窮，衣著必然還是整潔的，絕不邋遢。據悉，尼泊爾人民很重視教育，無論多窮，都一定會送孩子上學。
和以往助學團到中國下鄉不同，我們並未積極與學生們深入交流，語言不通終究是一大障礙。
與組織負責人或校長稍事了解，不難得出一個結論，國家原就貧窮，2015年大地震以後，不少家庭都變賣手上僅有的小小田地，以重建家園。然而地震以後陸路不通，建築材料許多必須空運進來，以致費用翻倍，乃至三倍以上。重修建小小一爿房子，就得花費約莫兩萬美金。
*組團探訪，助孩子上學*
說說緣起吧，2015年尼泊爾大地震，現任祝福文化義務執行長的蕭依釗隨同佛光山前往賑災，其後決定將祝福文化助學計劃的100個名額撥予受災學生。「原本就窮苦了，災後得重建家園，生活就更艱難了。希望這點錢，能或多或少改善孩子的生活。」她說。於是蕭依釗委託熟悉當地情況的妙如法師代為打點，今年更進一步組團前來探訪受助學生。
妙如法師負責加爾各答及尼泊爾的佛光山事宜，原就忙得不可開交，但面對蕭依釗的請託，她卻毫不猶豫，一口答應。小小身子，肩負著大大責任，我對法師由衷敬佩。
妙如法師把100個助學名額，交予三個慈善組織，分別為BLIA、YMBA以及 METTA Volunteer。前者50個名額（受助學生分佈在14所學校），後兩者分別各25個（YMBA 的受助學生分佈在3間學校；METTA Volunteer 的則是12所學校）。
*房子特色，狹長向上延伸*
由於平地太稀罕昂貴，這裡的房子還有一個特色，都是狹長向上延伸。看似一棟房子，但其實劈了兩半，兩戶人家各佔一邊。進門以後是必須彎腰曲身才能通行的過道，旁邊則是樓梯。
拾級而上，眼前的空間就剛好是一個房間；沿著過道再上一層樓，是另一間房；再上，則是廚房。我們家訪多戶，看見的幾乎都是這種模式。房裡通常只有一個昏黃燈泡，因此白天也多顯鬱暗。
雖然沒有翻山越嶺，但行程仍是易累，想來是因為路小，車子大都到不了，因此徒步得多。據悉，我們每天動輒都是萬餘步，且路況不佳，坑坑洼洼，加上天氣反覆，時晴時雨。
說到路小，由於我們團大，我常覺得過馬路時很是壯觀，像國家地理頻道看到的羚羊過境般，氣吞山河，迫得路過的車子不得不讓道。
許是震後處處都在重建，路上沙石塵土飛揚四起，“滾滾”二字何其傳神，宛若置身漠野。
*後記*
剛抵尼泊爾時，第一個面對的問題是團員的行李遺失，之後即發現酒店條件太差，除了衛生情況讓許多團員無法適應，沒有暖氣和熱水供應這件事頗讓人焦慮，擔心大家幾天下來身體會受不了。好不容易這些問題都解決了，以為雨後必定天晴，不意晴後竟又再雨，一如《西遊記》裡唐三藏取了經後，於回程還必須再遭一劫。
飛機穿過日與夜的臨界點，以著夾道歡迎之姿在跑道上滑翔，我以為這是完美的句點。然而並不，訝然發現，行李並沒有在吉隆坡機場等待我們。原來，整班機的行李都還滯留在尼泊爾……
當然，最後一切還是圓滿的。在加德滿都 ，我們找了一間雖然走得遠，但條件還不錯的酒店；團員丟失的行李在第三日被運回吉隆坡，而航空公司，也一一把行李送到各自家中。雖然意外多，可都算不上驚心動魄，不失為一份共同的經歷與特別的回憶。
行程其實還去了好些景點，如：滿願塔、猴廟、杜爾巴廣場（舊皇宮）等。尼泊爾的食物不算有特色，類似印度餐但少了許多香料，種類似乎也不多。這些都不及細寫，也不好細寫。
但如果有機會，我仍是想要再去，總覺得這座城市的質樸，隱藏著一份因為簡單而獨有的魅力。在它還未變得繁華以前，在我還未變得複雜之前，似乎還真的該再去。
