作者：葉偉章
攝影：徐莉嘉
前言：2024年10月22日，51名祝福使者在蕭依釗的帶領下，踏上了印度慈善朝聖之旅。行程由駐佛光山禪淨中心住持妙如法師協助規劃與安排。10月30日，活動圓滿結束。
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10月22日，我們乘晚上班機前往加爾各答，抵達時是印度的子夜時分。領了行李，出了海關，抵達酒店時已是半夜2點了。兩個半小時的時差，換算馬來西亞時間凌晨5點左右。後來有團員和我說這家酒店的床很軟，我說我不知道，基本上我一倒在床上就昏睡了。
加爾各答的第一天行程，是前往特蕾莎修女之家。特蕾莎修女，知名的天主教慈善工作者，1979年諾貝爾和平獎的得主，無私的奉獻與付出，堅毅地克服種種困難，讓她成了許多慈善工作者心目中的楷模。
特蕾莎修女之家不大，從狹小巷子裡進入，灰藍色外觀的建築物。入內後，右邊的房子裡有一方她的石墓與禱告室，相鄰的是一間紀念館，展示著特蕾莎修女的照片與事蹟。二樓是她的臥室，也是書房，小小一爿空間，內裡有一張床、一張書桌、多個註有名字的書信匣盒，一個置物櫃，便再無其它。
特蕾莎修女之家與佛光山的禪淨中心相隔不遠，但離去時突然下起了傾盆大雨。妙如法師臨時安排三部轎車來接我們分批過去，全團52人，不得不耗些時間。
抵達禪淨中心時，從印度北部大吉嶺前來的達瑪迪魯尊者(Bhante Dhamma Dhiroo)已在候著我們了。達瑪迪魯尊者是「慈悲之家」的負責人，照顧著百多個18歲以下的貧困孩子，這些孩子，正是祝福文化「助學計劃」下的受助學生。由於這趟行程我們沒有前往大吉嶺，因此達瑪迪魯尊者便帶了四名少年少女前來與我們會合。據知，這些孩子都是第一次出遠門，光是路程就輾轉耗了十多個小時。
候著我們的，還有加爾各答國際佛光會義工們的熱情，除了給我們準備豐盛的午餐，還送我們每個團員印有自身名字的自製福卡、加持過的杏仁腰豆、香包以及裝在精美小圓盒裡的恒河沙。
（突然想起年少時讀過的一篇文章，掬一把沙送你，好久沒遇見這樣的浪漫情懷了。）
午餐後我們前往特蕾莎修女所創辦的弱智中心與殘障中心捐贈物資。這些物資皆是事先徵詢過主管修女中心所需而採購的用品。爾後再回到禪淨中心，捐贈物資給100名加爾各答貧民窟的學生。
儀式過後，還有點時間，於是我們借用了禪淨中心的場地與團員們交流，這是蕭依釗極為重視的環節，因為之後都在趕行程，可以好好坐下聊聊彼此想法的機會並不多。
加爾各答的行程就此結束，第二日，我們即將飛往印度北方瓦拉納西（Varanasi），正式開始我們的朝聖之旅。
（原文刊載於2024.11.24《光明日報》副刊。）
