/葉偉章
「如果你見到她,你一定會喜歡她的。」祝福文化基金會主席蕭依釗見過小慧以後,第一句話是這麼和我說的。
我有點不以為然,不明白為甚麼我要喜歡或不喜歡一個陌生人,這句話甚至讓處在叛逆期的我,有點想要讓自己不喜歡她。(別懷疑,確實是叛逆期,只是我的叛逆期比一般少年長了一些。)但事實證明,蕭依釗是對的,小慧的確很召人喜歡,她樸實、謙和、有著一把開朗的笑聲。
小慧是馬來亞大學建築相關科系的學生,來自彭亨州的一座山村。她與母親、哥哥,住在外公外婆家,至於父親,雖住在同一村裡卻比較少來往。母親替人看小孩,收入不算穩定,目前也就500令吉一個月。小慧的哥哥中學畢業後去打工,不慎受傷,現在家休養等候政府醫院安排手術。
4月中旬,蕭依釗收到了小慧的求助信。蕭依釗與她約見後,核實了她的情況,遂決定透過祝福文化替她籌款。
5月3日,我們在社媒及即時通訊軟件發出訊息後,旋即收到了好些簡訊,以及約20名祝福使者的捐款。其中一名祝福使者陳寶玲,更表示願意資助小慧每個月一千元的生活費,直至她大學畢業為止。
陳寶玲曾多次參與祝福文化的探訪團,早期我們助學計劃還涵蓋中國山區時,她就曾隨我們到貴州、雲南,也和我們去過印度大吉嶺、婆羅州,本地的原住民村就更不用說了,去了兩次。
我問她為甚麼會想要資助小慧,她說早前曾幫過一個朋友的孩子來吉隆坡學做糕點,臉書上看到小慧的故事後,勾起了她的回憶。她向來都很贊成助學活動,這也是她多年來支持祝福文化的原因。
「教育可以改變一切。」寶玲說。
於是蕭依釗安排了寶玲與小慧見面,而我,自然是要去蹭一頓飯的。
小慧說,可以考上馬大,她原是很開心的,想說學費負擔比較小,但沒想到現來到第二學年,按規定她必須搬離宿舍,而八打靈再也一帶的房租又很高,她禁不住開始憂慮。她中學畢業後曾打工,存了一些錢,目前靠著有限的積蓄生活,但要租房子是絕對不夠的。
她每天省吃儉用,早餐一杯美祿配餅乾,午晚餐都在食堂找最便宜的雜飯吃。她想週末打工,但沒有交通工具;想找親友幫忙,但不知該向誰求助。幸好一名義工建議她寫信給祝福文化,才解了她目前的困境。
「外婆也很擔心我的情況,每次打電話回家她都在哭。」想起外婆,小慧紅了眼眶。
「妳多久沒見過父親了?」我問。
「三、四年吧。」提起父親,小慧總是欲言又止,似乎不願多說。自她讀中學起,父親就沒在養家了,母親是在這情況下被迫帶著孩子回娘家的。我持續追問細節,她終於沒忍住,潸然淚下:「我不想說他壞話呀。」就這樣,我把一個愛笑的女孩給逼哭了……
(原文刊載於2024.06.09《光明日報》副刊。)