〈石窟佛寺與黑水池〉
作者：葉偉章
攝影：徐莉嘉
AT問我，你在斯里蘭卡有看到臥佛嗎？
行程的第三天，我們前往北方古都阿努拉德普勒（Anuradhapura），途中參訪了Dambulla石窟佛寺。AT 的問話，倒是提醒了我，石窟佛寺群裡的其中三座都有臥佛像。
Dambulla石窟佛寺是世界文化遺產。第一座佛寺約1,800年前創建，窟裡只有一尊原石雕刻的臥佛。第二座佛寺約有1千年歷史，是當中最為震撼的一座，頂上滿滿的彩繪，好幾十尊的泥塑佛像，還有收集山岩滴水的一口甕。第三座佛寺相對較新，約五百年前創建，佛像都是木雕，石窟佛寺的發展至此告一段落。
好些佛像的面容看上去似乎與常見的有異，見多識廣的團員告訴我，那些其實都是當時國王的樣貌，希望藉此提升在子民心中的形象。
古時佛寺都建在石窟裡，是因為斯里蘭卡大象很多，平地建造容易被摧毀。
行程第四天下午，我們來到Kaludiya Pokuna，譯成中文是「黑水池」。黑水池位於佛教聖地米欣特萊山（Mihintale Hill）以西，因池底多有黑色岩石，池水顯得色澤深沉而得名。
相傳2300年前，印度阿育王派遣長子兼高僧摩哂陀（Mahinda）到斯里蘭卡弘揚佛法，摩哂陀在米欣特萊山遇上Anuradhapura 國王 Devanampiya，自此佛教被帶入斯里蘭卡且傳揚開來，因此米欣特萊山被視為佛教在斯里蘭卡的起始點。
米欣特萊山有1800多級的階梯，且烈日當空，自然不會是我們這團的選擇。我們在黑水池參觀佛塔和修道院遺址，遙想僧侶們苦修的生活樣貌。明潔法師告訴我們，山林深處至今仍有苦行僧，當然我們不會也不敢前去打擾。
黑水池後我們前往參觀阿努拉舍利塔（Anula stupa）。阿努拉，出家前是王后， 她是斯里蘭卡第一位受戒的比丘尼，那是2千多年前的事蹟，斯里蘭卡的比丘尼僧團由此展開。
阿努拉舍利塔建在曠野之中，人煙荒蕪，遺世獨立。據強法師說， 考古學家在阿努拉舍利塔的頂層發現佛陀的舍利函。塔裡的舍利子以及一切古物都已讓考古學家取走鑑定，以便日後收藏於博物館。如今的阿努拉舍利塔，就只有塔身散落一半的紅磚。我們在餘輝裡踩踏著荒涼，在暮色中目送日落。
行程的最後一天，早上是自由活動時間，一部份團員去了看舉世聞名的斯里蘭卡藍寶石，一部份團員前往蓮花塔，俯瞰斯里蘭卡市景。我們當中的幾個沒有靠邊站，選擇了酒店對面的海灘。海邊有鐵道，火車站好小，老舊火車從我們身旁哐當哐當開過，火車裡擠滿了人，但不至於為患。
途中遇雨，避雨時有斯里蘭卡中年男子與我們攀談，他說他是廚師，雨停後他主動替我們和嘟嘟車談價錢載我們去附近的景點觀光。當然我們沒上車，我後來並未看見他如之前所說的那樣趕往火車站，而是繼續在路邊晃蕩。至今我仍未清楚明白，究竟所遇見的是斯里蘭卡人的熱情，抑或是嘟嘟車精明的拉客手段。
去機場前，我們乘巴士遊覽科倫坡市區。途經主街（main street）與附近小巷，驚見滿滿的人潮，與我這幾日所遇見的近乎消沉的安靜景象大相徑庭。透過車窗，聲音被隔開了，人群像默劇演員似的走在路上。於是，我印象中的斯里蘭卡，依然是很安靜的一個國家。
（原文刊載於2023.11.16《光明日報》副刊。）
