文：葉偉章
前言：每次探訪貧困家庭，都會遇到好些故事。未免造成案主生活上的困擾，或讓孩子們遭受不必要的眼光，我們不會寫出真實姓名，也不會刊出正面照片。分享這些故事，只是希望讀者們知道，在馬來西亞這片土地上的一隅，其實還有許多需要被照顧的人。
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「我好似見過妳呀，我老咗，認唔出妳呀。」我們甫到她家時，坐在輪椅上的她便這樣對蕭依釗說。
其實這家人並不在我們的探訪名單內，我們曾幫過這家人，蕭依釗說既然順路，不如去探訪一下他們，於是便帶了些物資過去。
他們家，最主要的情況就是夫妻倆年紀大了，加上老太太中風後依賴輪椅，需要人照看，因此老先生便留在家。「年紀那麼大了，還有誰要找我做工？」老先生如此與我說。他們有兩個兒子，大兒子在北部上大學，小兒子輟學後一直沒有固定工作。
前往他家之前，義工曾與大兒子聯繫，問他現下是否有甚麼需要協助的。大兒子回訊：「非常感謝你們，但目前剛剛好，有需要再聯絡你們。」這訊息讓人看了頗欣慰。
但蕭依釗不這麼想。「妳就這樣一直坐在輪椅上，沒有走動麼？」她問老太太。「我腳沒力，走不動呀。」老太太回她。
「這樣不行。」蕭依釗轉回頭與我說，「越是不走動，肌肉就會萎縮， 腳會越來越無力。」
於是我們驅車前往鎮上的藥房，買了一台四腳助行器，又再踅回村子來。
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抵達謝家時，比預定時間晚了許多。除了因為之前買助行器耗了些時間，也因為我們在村子裡繞來轉去，怎樣都找不著謝家的門牌。迫不得已，我們停下車子問在路邊聊著天的村民。
「這門牌……你是要找XXX 是吧？他有癌症的，你們找他是嗎？」顯然村子裡的人都知道他們家的事。
他今年57歲，早前打打散工，裝修、造墓之類的，生活還算安穩。太太今年50歲，育有一女一子，目前都在唸中學。
2020年初，他證實患上了第三期淋巴癌，每月兩次往返吉隆坡看診，長期下來不免一筆費用，而且無法再像從前那樣如常工作，雖有積蓄也不免蕭然清空。
「化療以後，我身體退化很多，現在連視線都模糊了。」他說，「其實看醫生很便宜，大部份花費都是在車費上，我要先召車去火車站，醫院來回又是一筆開銷，只是去一趟吉隆坡，三百元就沒了。」在吉隆坡，他因住在妹妹家，因此省下了住宿費。
太太的健康也同樣欠佳，甲狀腺兩度動手術，目前長期服用著鎮靜劑、降血壓和膽固醇的藥。
行管令期間，鄰居們都會給他們送食物，目前就靠著兄弟姐妹的幫忙、福利金等勉強支撐生活。
他的家裡堆了許多箱子，裝著燒給往生者的冥衣，替紙扎店折冥衣也是他們家的收入來源之一。
「一箱有150件，折滿一箱就可以賺6塊錢。」他說。但這折紙衣有一定程序，須先把領子粘好，對折齊整後才能入袋，再裝箱，想來這6令吉賺來也不算輕鬆。
（原文刊載於2023.09.17《光明日報》副刊。）
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