文：葉偉章
前言：每次探訪貧困家庭，都會遇到好些故事。未免造成案主生活上的困擾，或讓孩子們遭受不必要的眼光，我們不會寫出真實姓名，也不會刊出正面照片。分享這些故事，只是希望讀者們知道，在馬來西亞這片土地的一隅，其實還有許多需要被照顧的人。
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她來自菲律賓。當年來馬，在咖啡店打工時邂逅了經常到咖啡店用餐的一名男士，相戀，結婚。兩人婚後育有一子一女。丈夫比她年長21年，在菜園裡當勞工，生活還算過得去。
2020年杪，她成功取得了馬來西亞國籍。2021年初，丈夫騎摩托車外出時，慘遭車禍，司機撞後逃逸，至今仍逍遙法外。丈夫在車禍裡當場死亡，剩下她與一對子女相依為命。
兒子今年15歲，女兒剛升上中學，都還在求學的階段。丈夫沒有社險、沒有公積金，面對生活，她寸步難行，於是只能靠著幫人打掃屋子，賺取微薄工資養家糊口。「剛開始還有人送米糧來，但日子久了，接濟的人也就越來越少了。」她說。然而這並不是最糟的事。丈夫死後，她們母子三人被夫家人趕出祖屋，於是他們不得不另覓住處。
「是被誰趕出來？房子又是誰的呢？」我問。
她說：「是大伯，我丈夫（房產上）是有名字的，但我們還是被趕了出來。」我繼續追問：「大伯是做甚麼的呢？」她回我：「沒有工作，常常喝醉酒。」談起這一段，她隔著口罩也難掩悲傷神情。
然而，這世上還是不乏好心人。他們目前住著的板屋，就是一名善心人士同情他們的處境，讓他們免費住下的。
如今母子三人已在這裡住了兩年，她每週兩次到善心人家裡幫忙打掃。「其實他並沒有要求我這麼做，是我主動去打掃的，我們必須要感恩。」她說。
她在屋旁的空地種植了一些蔬菜和甘蔗，一來可以自家食用、節省開銷；二來吃不完的也可賣一點錢，當作補貼。
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另一戶人家也是孤兒寡母。她今年55歲，育有一子一女，兒子今年18歲，女兒16歲。
丈夫去年確診新冠肺炎，一星期後離世。她本身患有肌強直症（Dystonia），以致身體扭曲（尤其是手指關節等部位）、口齒較為不清晰。
我向她兒子了解家裡情況，得知她在菜市場向其它攤主買一些蔬果另外擺地攤，每日清晨6時就開始工作直到中午，但扣除本金後一個月其實也只賺兩、三百元。目前一家三口就靠著福利金、慈善機構的接濟生活，日子十分清苦。
三人住著的磚板屋，也是善心人士以極便宜價格租給他們的，每個月的租金僅80元。
我問兒子，畢業後有甚麼打算，他說，出來工作吧。
「妹妹的成績比較好，讓她繼續讀好了。」
（原文刊載於2023.09.04《光明日報》副刊。）
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