／蕭依釗
蕉柑，半個世紀以來一直是本地華人在農曆新年期間向親友拜年時少不了的年禮以及祭祀神明的供品。
近十年來，本地年貨市場上，除了焦柑，也出現其它種類的柑，包括蘆柑、金柑及椪柑等。
去年農曆新年，朋友欣喜的在超市發現產自台灣的「有機椪柑」，她一口氣買了10箱，並送了一箱給我。吃了清甜的果肉後，剩下的果皮橙紅艷麗，不忍丟掉，想到既然號稱「有機」，理應是不含農藥的，何不嘗試製作「陳皮」。
我先把柑皮用清水洗淨， 然後放在太陽底下曬幾天，曬乾後，切成一小片一片，用玻璃罐密封存放。
我知道我這種簡單的製作法並非正統的製作「陳皮」之道。「陳皮」講究的是一個「陳」字，就是要存放得長久一些，經過歲月的沉澱有一股陳舊之氣，即獨特的芳香氣味。據《本草備要》記載，3年以上的柑皮才能叫「陳皮」。陳皮放得越久，香味越濃。據說有藥店珍藏的名貴陳皮甚至存放了上百年。
我把自己第一次嘗試製作的「陳皮」全贈送給了一位方外之交。因為他常以陳皮加其它藥材煮水喝，例如：陳皮生姜水、陳皮紅棗水、陳皮菊花茶和陳皮檸檬茶。
他說，這些茶飲可以益氣養心、理氣開胃、消暑解郁。而他是受到他的師父的影響， 庵堂裡常備陳皮。不管煮什麼，加入陳皮，味道就變得醇香了。
他指出，古人云：「百年陳皮，千年人參。」陳皮是中華飲食文化的精華， 但現代華人不懂得也不珍惜陳皮的好處，也許是因為陳皮太容易取得的緣故。
我是其中一個不珍惜陳皮的人，依稀記得幼時見過老祖母把曬乾的陳皮用鐵線串起來吊在木柱上，煲紅豆糖水等甜湯和熬煮老火湯時都會加點陳皮，但現在我既不煮糖水也不熬老火湯， 一日三餐簡單料理填飽肚子就行了， 所以就沒用過陳皮。
為了瞭解陳皮的好處，我特地去請教一位中醫朋友 。他說，陳皮藥用是一絕。陳皮性溫，加入任何藥方中，都能起很好的協助作用。惟他主張向可靠的中藥店買陳皮， 功效較佳。
他列舉陳皮的一些好處：
1.陳皮能夠理氣、化痰，非常適合濕痰、寒痰咳嗽者、支氣管炎患者。
2.陳皮加荷葉煮水可降血脂。
3. 陳皮能行脾胃之氣，有養脾健脾的作用。
4. 胃脹腹脹時，喝陳皮煮水，脹悶感會消失。
但他提醒：胃熱、熱咳及陰虛或氣虛的人不宜食用陳皮。
一片陳皮，竟然有這麼多的保健效果!
往年我們丟棄了多少柑皮啊 ! 明年農曆新年吃柑時，就別再隨手扔掉柑皮，把它製成陳皮就是寶了 !